El Diezmo Bíblico y el Pseudodiezmo se definen de varias maneras, reflejando diferentes interpretaciones y prácticas a lo largo de la historia y en diferentes contextos denominacionales.
Aquí están las definiciones de los diezmos mencionados:
El Diezmo Pagano y la Definición General: En antiguas civilizaciones del Cercano Oriente, un diezmo era a menudo entregado al rey o al templo real como una ofrenda sagrada o pago a la deidad, representando una décima parte de bienes o propiedades.
Definición General y Abarcante: Se describe como “la décima parte del producto u otro ingreso, pagado voluntariamente o por autoridad de la ley para beneficio de instituciones religiosas, el sostenimiento de las personas que trabajan en la congregación local o denominación, y la ayuda de los necesitados”, definición que no distingue entre los tipos de diezmo ni especifica las regulaciones o las expectativas relacionadas con él.
El Diezmo como Ofrenda General: En algunas denominaciones el diezmo es visto igual a las ofrendas voluntarias, con los miembros siendo alentados a comenzar dando un pequeño porcentaje de su ingreso y aumentando gradualmente este porcentaje según su capacidad y situación financiera.
El Diezmo como Diez Por Ciento del Ingreso Bruto: En muchas congregaciones el diezmo lo definen como el diez por ciento del ingreso bruto de una persona, esperado de todos sin importar su situación económica, utilizado para pagar los sueldos-salarios, sufragar los gastos de programas sociales, y otras necesidades de la denominación.
Los últimos tres son un pseudodiezmo porque reinterpreta al diezmo bíblico o que Jehová Dios mandó a su Pueblo Escogido; definiciones que muestran cómo el concepto de diezmo ha sido reinterpretado y aplicado de maneras muy variadas a través del tiempo y por diferentes denominaciones.
El Diezmo como Ordenanza del Antiguo Testamento para Israel: Esta es la definición bíblica más precisa, utilizada en la ley mosaica, donde el diezmo era parte de las leyes dadas a la nación de Israel. El diezmo era principalmente de productos agrícolas y rebaños, y estaba destinado a la tribu de Leví, que no recibía una herencia de tierra como las otras tribus.
Definiciones del diezmo extraídas de diccionarios, enciclopedias y otros recursos que son citados para profundizar en el concepto y su desarrollo histórico.
Enciclopedia Americana (1996 ed., s.v. «diezmo»): Define el diezmo como “la décima parte del producto u otro ingreso, pagado voluntariamente o por autoridad de la ley para beneficio de instituciones religiosas, el sostenimiento de sacerdotes y pastores, y la ayuda de los necesitados. Esta definición no distingue entre diezmos eclesiásticos por leyes eclesiásticas, entre diezmos personales y diezmos comerciales y agrícolas.
Enciclopedia de la Religión: Describe el diezmo en el Cercano Oriente antiguo como una ofrenda sagrada o pago sagrado a la deidad de una décima parte de los bienes o propiedades declarados. A menudo entregados al rey o al templo real, el ‘décimo’ era generalmente aproximado, no exacto. Esta práctica era común en Mesopotamia, Siria-Palestina, Grecia y tan lejos en occidente como la ciudad fenicia de Cartago.
Diccionario Bíblico Westminster: «Una décima parte del ingreso propio, consagrada a Dios. La separación de cierta proporción de los productos de la industria propia o del botín de guerra como tributo a sus dioses era practicada por varias naciones de la antigüedad. Los lidios ofrecieron un diezmo de su botín (Heródoto I, 89). Los fenicios y cartagineses enviaban un diezmo anual al Hércules de Tiro. Estos diezmos podían ser regulares u ocasionales, voluntarios o prescritos por la ley».
Estas definiciones ilustran la variedad de interpretaciones y aplicaciones del diezmo en diferentes culturas y épocas históricas, reflejando tanto su uso religioso como su incorporación en prácticas legales y tributarias.
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