El 2 de junio de 1901 falleció en Formosa (Taiwán) el misionero presbiteriano canadiense George Leslie Mackay a causa de un cáncer de garganta. Mackay fue el primer misionero extranjero comisionado por la iglesia presbiteriana de Canadá.
Su profunda identificación con los taiwaneses lo llevó a tomar la inusual decisión de casarse con una mujer china, lo que reflejaba su compromiso y cercanía con la cultura local.
Más de un siglo después de su muerte, su vida y legado inspiraron la creación de una ópera en su honor.
George Leslie Mackay nació el 21 de marzo de 1844 en Zorra, Ontario, Canadá. Desde joven mostró un fervor religioso y una pasión por la evangelización.
En 1871, fue comisionado por la Iglesia Presbiteriana de Canadá como su primer misionero extranjero, y en 1872, llegó a Taiwán, entonces conocida como Formosa, para iniciar su misión.
A lo largo de su vida en Taiwán, Mackay se destacó no solo por su labor evangelizadora sino también por sus contribuciones en el campo de la educación y la medicina.
Fundó la primera escuela para niñas en Taiwán y estableció clínicas donde brindaba atención médica, incluyendo tratamientos dentales.
Su enfoque integral y respetuoso hacia la cultura taiwanesa le permitió ganarse el respeto y el cariño de la comunidad local.
El matrimonio de Mackay con Tiuⁿ Chhang-Mia, una mujer taiwanesa, fue un acto significativo que simbolizaba su total inmersión y aceptación de la cultura local, algo inusual para los misioneros de su época.
Esta unión no solo fortaleció su relación con los taiwaneses, sino que también subrayó su compromiso con la integración cultural y la igualdad.
El legado de George Leslie Mackay perdura en Taiwán, donde es recordado como un pionero de la educación y la atención médica, así como un defensor de la cultura taiwanesa.
Su vida y obra continúan siendo una fuente de inspiración, y en reconocimiento a su impacto duradero, su historia fue inmortalizada en una ópera, celebrando su contribución al desarrollo y bienestar de la sociedad taiwanesa.
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