#sabíasqué En el Antiguo Testamento las vigilias de la noche estaban divididas en tres períodos, mientras que en el Nuevo Testamento se adoptó una división de la noche en cuatro vigilias, influenciada por la práctica romana.
Vigilias en el Antiguo Testamento. En la tradición hebrea, la noche se dividía en tres vigilias, cada una de aproximadamente cuatro horas, para organizar los períodos nocturnos de vigilancia. Estas eran:
Primera vigilia: Desde el atardecer hasta las 10:00 p.m.
Segunda vigilia: Desde las 10:00 p.m. hasta las 2:00 a.m.
Tercera vigilia: Desde las 2:00 a.m. hasta el amanecer.
Versículos relacionados: Jueces 7:19: “Llegó Gedeón con los cien hombres que llevaba consigo al extremo del campamento al comienzo de la vigilia de en medio…” Este versículo menciona la “vigilia de en medio”, refiriéndose a la segunda vigilia de la noche.
Éxodo 14:24: “Y aconteció a la vigilia de la mañana que Jehová miró al campamento de los egipcios desde la columna de fuego y nube…” Aquí se menciona la “vigilia de la mañana”, que sería la tercera y última vigilia de la noche.
1º Samuel 11:11: “Al día siguiente Saúl dividió al pueblo en tres compañías, y entraron en medio del campamento al principio de la vigilia de la mañana…” Nuevamente, la referencia a la “vigilia de la mañana” corresponde a la última división de la noche.
Vigilias en el Nuevo Testamento. Con la ocupación romana, los judíos adoptaron el sistema romano, que dividía la noche en cuatro vigilias de tres horas cada una:
Primera vigilia: Desde las 6:00 p.m. hasta las 9:00 p.m.
Segunda vigilia: Desde las 9:00 p.m. hasta las 12:00 a.m.
Tercera vigilia: Desde las 12:00 a.m. hasta las 3:00 a.m.
Cuarta vigilia: Desde las 3:00 a.m. hasta el amanecer.
Versículos relacionados: Marcos 13:35: “Velad, pues, porque no sabéis cuándo vendrá el señor de la casa: si al anochecer, o a la medianoche, o al canto del gallo, o a la mañana.” Este versículo menciona las cuatro vigilias romanas: “anochecer” (primera vigilia), “medianoche” (segunda vigilia), “canto del gallo” (tercera vigilia), y “mañana” (cuarta vigilia).
Mateo 14:25: “Mas a la cuarta vigilia de la noche, Jesús vino a ellos andando sobre el mar.” Este versículo señala explícitamente la “cuarta vigilia”, correspondiente al período entre las 3:00 a.m. y el amanecer. Hechos 12: Aunque el pasaje no menciona directamente las vigilias, la narrativa de Pedro siendo liberado por el ángel en la noche puede implicar una vigilancia nocturna.
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En el AT, la noche se dividía en tres vigilias, mientras que en el NT, la influencia romana introdujo un sistema de cuatro vigilias.
Los versículos mencionados son ejemplos claros que reflejan esta transición.
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